La Diputación de Zamora está llevando a cabo un proyecto para el fomento de la castañicultura a través de las investigaciones realizadas entre el vivero de Maceda del grupo Tragsa y la Universidad de Córdoba que han descubierto que existen 25 variedades que no están registradas y que eran desconocidas en la provincia zamorana. La técnico del servicio de Agricultura, Berta Martín, afirma que “cuatro de ellas se encuentran en la ermita de la Alcobilla en San Justo y son árboles muy grandes que están catalogados con más de 900 años”.
Reconoce Martín que “todo ello es una acervo genético muy interesante y vamos a seguir haciendo el seguimiento fenológico de todas las características del árbol para inscribirlos en el registro de variedades nacional y todas esas diversidades que son características de la provincia de Zamora van a ser el germen en un futuro de la posible Indicación Geográfica Protegida de la castaña de Zamora”.
En este sentido, también señala que “con esas variedades que hemos encontrado y que están también adaptadas a nuestro terreno y que tienen tan buenas características, vamos a hacer un campo de plantas madre en el Ayuntamiento de la localidad de Rábano de Aliste para tener la posibilidad de realizar injertos con púas de esas variedades y favorecer que se profesionalice el sector”.
El objetivo final de este proyecto no es otro que el poder producir castañas de una forma más orientada hacia la calidad, hacia productos de la IGP y también hacia plantaciones mecanizadas que “nos eviten todos los problemas de la cosecha”. Hay que recordar que “en general los propietarios de los castaños son personas mayores y lo que se pretende es que se profesionalice todo”, indica Berta.
Zamora y los castaños
La provincia de Zamora cuenta aproximadamente con unas 12.000 hectáreas de castaños, esto supone el 18 por ciento de la superficie de este cultivo en Castilla y León, solo superada por León que cuenta con el 54 por ciento. Reconoce Berta Martín que “puede existir mucha más superficie ya que el 73 por ciento de la titularidad es privada, la provincia tiene sus peculiaridades porque hay territorios que el suelo es de un propietario, pero los castaños son de diferentes familias de la localidad, es decir, es distinta la propiedad del suelo que lo que se llama “el vuelo” que son los castaños que están encima, entonces la gestión de todo eso se complica un poco”.
Por otra parte, la campaña de la castaña en la provincia de Zamora marcha “bien”, según ha señalado Berta Martín quien
ha dicho que “van engordando como debe ser, el punto álgido de la campaña, cuando tiene mayor precio, es en el puente de los Santos que es cuando se cosechan”, señala.
Con respecto al problema de los incendios que tuvieron lugar en la provincia, la técnico de la Diputación confirma que “había masas muy buenas en localidades como Ferreras que se han perdido totalmente en el incendio de la Sierra de la Culebra y eso es irrecuperable, pero hay otras zonas en la provincia que siguen teniendo muy buenas masas, tanto en Aliste como en Sanabria, aunque la mayor parte de la producción de castañas está en Sanabria pero Aliste también tiene una producción interesante a nivel de calidad etc,» continuaba la técnica del servicio de Agricultura.
«los propietarios de los castaños suelen hacer todo lo posible por no abandonarlos, tenerlos limpios y muchas veces se
salvan de los incendios precisamente por eso, pero cuando el fuego es muy grande, de unas dimensiones que prácticamente lo hacen inabordable, se lleva también los castaños, lógicamente sí”, asevera Martin.
En cuanto a las enfermedades de los castaños, dice la técnica de la Diputación que “hemos estado haciendo tratamientos contra la avispilla, la Junta los realiza desde hace cuatro o cinco años, pero nosotros este año hemos hecho tratamientos con 118 dosis de Torymus sinensis que es el competidor de la avispilla y es un tratamiento completamente ecológico”.
Hay que recordar que “la avispilla del castaño, se reproduce de una manera exponencial porque no necesita machos para reproducirse y compite con el Torymus entonces con este parasitoide, pone los huevos afectando a la avispilla y no le deja desarrollar”. Berta continua explicando que “se ha conseguido frenar muchísimo la plaga, pero no hay que levantar el pie del acelerador, tenemos que seguir encima, porque esto se dispara en cuanto uno se descuide y encima se ha visto que la plaga de la avispilla, trae aparejada otra enfermedad de la castaña, que es la podredumbre parda que empieza directamente en la flor y eso sí que realmente es muy preocupante”.
Por otra parte, con respecto al Chancro del castaño “estamos trabajando con los castañicultores a través del programa de Fomento que tenemos y de la oficina del castaño que está ubicada en Alcañices, también tenemos la posibilidad de ir Lubián porque allí hay otra oficina en la que se trabaja bajo demanda, la persona que se encarga de la oficina del castaño también se desplaza a Lubián si hace falta y está con todos los castañicultores trabajando, codo con codo, con jornadas de formación, ayudándoles con la solicitudes de desbroces para facilitar la cosecha, dando publicidad a través de la página web de la mesa del castaño que es www. castanea-zamora.es”, recuerda Berta Martín .
La mesa del castaño es el órgano vertebrador en el que están todas las administraciones y todos los agentes del sector.
