El INTA combate la mosca negra de los cítricos a través de productos biodegradables compuestos de aceite comestible, detergente y vinagre.
La agricultura argentina, concentrada principalmente en las regiones del Nordeste (NEA) y Noroeste Argentino (NOA), enfrenta un desafío anual en la gestión de plagas y enfermedades que afectan sus cultivos, especialmente los cítricos. En un notable avance hacia prácticas más sostenibles y en respuesta a la creciente demanda de alimentos producidos con bajo impacto ambiental, un equipo del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria de Argentina (INTA) El Colorado, en Formosa, ha realizado un estudio comparativo entre el uso de productos químicos y biodegradables para combatir la mosca negra en cultivos de pomelo rosado (Citrus paradisi cv. STAR RUBY).
La Amenaza de la Mosca Negra
La mosca negra de los cítricos (Aleucarantus woglumi), un insecto de origen exótico, representa una seria amenaza para la calidad y cantidad de frutas, así como para la salud general de las plantas. Nora Sosa Rolón, investigadora del INTA El Colorado, destaca que este insecto picador-suctor extrae nutrientes de las hojas, lo que puede llevar a una reducción significativa en la respiración y fotosíntesis de las plantas debido a la formación de fumagina.
Un Enfoque Sostenible
Ante la ausencia de productos químicos específicos en el mercado para controlar esta plaga, el equipo de investigación del INTA se centró en identificar alternativas naturales y ecológicas. La solución encontrada fue el uso de productos biodegradables en el estadio de ninfa del insecto. Mirta Sosa, también investigadora del INTA, confirmó que esta alternativa demostró ser tan eficiente como los productos de síntesis química, reduciendo la población del insecto por debajo del umbral económico. Estos productos son una mezcla de aceite comestible, detergente y vinagre, ofreciendo un método efectivo y amigable con el medio ambiente para los pequeños productores, reduciendo las pérdidas de cosecha en un 90%.
Impacto Global de la Mosca Negra
Este insecto afecta a unas 300 especies de plantas hospederas, con mayor incidencia en los cítricos. Originaria de Asia, fue descubierta en Jamaica en 1913 y posteriormente en Cuba en 1916. Su ciclo de vida, que dura entre 8 y 16 semanas, varía en función de la humedad relativa y las precipitaciones. La presencia de la mosca negra puede retrasar significativamente el crecimiento de las plantas, dañar los brotes y afectar el tamaño y color de los frutos.
Respuesta de Argentina a la Plaga
Detectada por primera vez en Argentina a fines de 2010 en un lote comercial de pomelos en el Departamento Pilagá, Formosa, la tendencia actual en el control de esta plaga es un enfoque de manejo integrado, priorizando el control biológico y, como último recurso, el químico.
El trabajo del INTA El Colorado representa un hito importante en la búsqueda de alternativas sostenibles para la agricultura. Al ofrecer soluciones basadas en productos biodegradables, este estudio no solo contribuye a la lucha contra las plagas en los cultivos de cítricos, sino que también demuestra un compromiso con la protección del medio ambiente y el fomento de prácticas agrícolas responsables. Este avance en la agricultura argentina no solo beneficia a los productores locales, sino que también sienta un precedente valioso para prácticas agrícolas sostenibles a nivel mundial.
