La campaña 2024/2025, al menos en lo que a producción se refiere, parece buena, al menos en lo que a los datos se refiere para la almendra y la nuez que ven crecer la recogida mundial un 13% la primera hasta alcanzar los 1,6 millones de toneladas sin cáscara, siendo el incremento de la segunda del 2% para situar esta estadística en los 2,7 millones de toneladas con cáscara, siempre según un informe del Departamento de Agricultura de Estados Unidos recientemente publicado.
Los mercados de importación de frutos secos están muy concentrados Aunque los envíos de frutos secos crecieron significativamente en la última década, las importaciones de almendras, nueces y pistachos estuvieron dominadas por un número limitado de países.
En 2023/24, la Unión Europea importó el 29% del total combinado de estos frutos secos, seguida de China (12%), India (11%), Turquía (9%) y Emiratos Árabes Unidos (7%). En los últimos 10 años, estos mercados han impulsado el comercio con pocos cambios en su cuota de importaciones mundiales.
La expansión continuada del comercio mundial dependerá no sólo del crecimiento en estos mercados principales, sino también de atraer una mayor demanda de otros mercados como Japón, Corea del Sur, Canadá y el Reino Unido, donde los envíos se han estancado.
El mercado mundial de la almendra
La Unión Europea ha sido el principal importador de almendras del mundo durante los últimos 10 años, pero los envíos alcanzaron un máximo de 298.000 toneladas en 2020/21 antes de caer el año pasado a 269.000 toneladas. El debilitamiento de la demanda de las industrias de ingredientes alimentarios, aperitivos y confitería contribuyó al descenso de las importaciones.
Por el contrario, la fuerte demanda de India, China, Emiratos Árabes Unidos y Turquía durante este periodo contribuyó significativamente a que las importaciones mundiales aumentaran más del 55% hasta 1,0 millones de toneladas en 2023/24.
Combinados, estos cinco mercados principales representaron casi el 70% de las importaciones mundiales.
Las nueces ¿Cómo es el mercado de importaciones y exportaciones?
La Unión Europea también ha sido el principal mercado mundial de nueces durante la última década y el principal contribuyente a las importaciones mundiales, que casi se duplicaron hasta 1,1 millones de toneladas durante este periodo.
Otros mercados importantes son Turquía, Emiratos Árabes Unidos e India, así como Kirguizistán, en rápida expansión.
Estos cinco principales mercados representaron casi dos tercios de las importaciones mundiales en 2023/24. Otros mercados importantes con una demanda en expansión fueron Rusia, Irak y Marruecos. Mientras que China representaba más del 10% de las importaciones mundiales hace 10 años, el aumento de la producción nacional redujo significativamente las importaciones, suministradas en su mayor parte por Estados Unidos.
Pistacho
En los últimos 10 años, los mayores mercados de pistacho fueron China y la Unión Europea, ( https://agro.profesionalcode.com/pistacho-produccion-mundial/) que importaron porcentajes similares del comercio mundial durante este periodo y contribuyeron significativamente a que las importaciones mundiales aumentaran un 90%, hasta las 575.000 toneladas.
Turquía y la India se han convertido en mercados cada vez más importantes y las importaciones combinadas de estos 4 principales mercados representaron el 75% del comercio mundial el año pasado.
La dependencia de Estados Unidos del Mercado Exterior
Los productores estadounidenses de almendras, nueces y pistachos dependen en gran medida de los mercados de ultramar. Entre 2014/15 y 2023/24, el porcentaje de producción exportada promedió el 69 por ciento para las almendras, el 71 por ciento para las nueces y el 62 por ciento para los pistachos.
En los últimos años, la dependencia de las exportaciones de almendras aumentó debido al aumento de los envíos y la caída de la producción. La dependencia de las exportaciones estadounidenses de nueces alcanzó un máximo del 81% hace casi una década, pero desde entonces ha perdido terreno debido a la creciente competencia de China y Chile.
En los últimos años, Estados Unidos se ha convertido en el principal exportador de pistachos, debido a la escasez de suministro de su principal competidor, Irán. Almendras
Producción mundial de almendras 24/25
Se prevé que la producción mundial de almendras en 2024/25 aumente un 13%, hasta 1,6 millones de toneladas métricas sin cáscara, debido principalmente al repunte de la producción en Estados Unidos.
Con una mayor oferta disponible, se espera que el consumo aumente un 6% hasta 1,6 millones de toneladas.
Las exportaciones mundiales aumentarán un 3%, hasta 1,1 millones de toneladas, impulsadas por los mayores importadores de la Unión Europea, India y China. Se espera que las existencias finales mundiales sigan bajando gracias a la reducción de las existencias estadounidenses.
Estados Unidos
Se prevé que la producción estadounidense aumente un 13%, hasta 1,3 millones de toneladas, ya que el mayor rendimiento de los árboles compensan con creces el menor peso de la almendra y la superficie sin cambios.
Anteriormente, la superficie de cultivo había pasado de 428.000 acres en 1996/97 a casi 1,4 millones de acres el año pasado. El cultivo experimentó un tiempo favorable durante el periodo de floración, que comenzó la segunda semana de febrero y finalizó a mediados de marzo. La polinización de las abejas fue significativamente superior a la del año pasado. El tiempo húmedo y cálido de abril aumentó la presión de plagas y enfermedades, pero las condiciones secas y las temperaturas suaves de mayo ayudaron al desarrollo de la cosecha.
Los agricultores paliaron los efectos de las múltiples olas de calor de junio y julio incrementando el riego para aumentar el rendimiento.
Se prevé que las exportaciones representen más del 70% de la producción y que aumenten ligeramente hasta 925.000 toneladas, debido sobre todo al incremento de los envíos a la Unión Europea, India y Asia. Las existencias finales descenderán un 10%, hasta 207.000 toneladas, al reducirse por tercer año consecutivo para satisfacer la demanda.
Australia
Se prevé que la producción australiana aumente un 4%, hasta un récord de 160.000 toneladas, gracias a una mayor superficie de cultivo y a unas condiciones de crecimiento normales. La producción adicional impulsará las exportaciones un 4%, hasta 130.000 toneladas.
Unión Europea
Se prevé que la producción de la UE aumente un 11%, hasta 150.000 toneladas, ya que el aumento de la producción en España compensa con creces el descenso en Italia. El aumento de la superficie de cultivo en España impulsó la producción, pero los rendimientos tanto en el país hispano como en Italia se vieron afectados negativamente por la sequía.
Se espera que las importaciones aumenten un 4%, hasta 280.000 toneladas, debido a la creciente demanda de las industrias de ingredientes alimentarios, aperitivos y confitería. Las almendras con cáscara se venden principalmente para consumo en fresco, mientras que sin cáscara se utilizan normalmente como materia prima para empresas de confitería y panadería.
Las industrias de elaboración de alimentos y aperitivos son los mayores compradores de almendras, tanto como ingrediente (para dulces y pasteles tradicionales) como para su transformación y reexportación. Se prevé que el consumo siga aumentando hasta 410.000 toneladas gracias al incremento de la oferta.
China
Se prevé que la producción china repunte hasta 24.000 toneladas, tras los daños causados por las heladas del año pasado en Xinjiang, donde se concentra la industria.
Las importaciones aumentarán un 4%, hasta la cifra récord de 130.000 toneladas, gracias a la continua demanda de los fabricantes de alimentos y del sector de los aperitivos.
La India
Se pronostica que las importaciones de la India aumenten un 3 por ciento a un récord de 180,000 toneladas en parte debido a la eliminación de los aranceles de represalia para las almendras estadounidenses el 6 de septiembre de 2023. India impuso estas sanciones en junio de 2019 en respuesta a que Estados Unidos invocó las medidas de seguridad nacional de la Sección 232 contra las industrias de acero y aluminio de la India y puso fin al estatus del Sistema Generalizado de Preferencias de la India.
Nueces
Se prevé que la producción mundial de nueces para 2024/25 aumente un 2 por ciento hasta los 2,7 millones de toneladas con cáscara, ya que el crecimiento de la recogida en China, Chile y la Unión Europea compensa con creces las menores cuantías en Estados Unidos.
Estados Unidos y China representan más del 75% de la producción total de este fruto seco.
El consumo mundial aumentará un 2%, hasta 2,7 millones de toneladas, gracias a la producción china.
Las exportaciones mundiales aumentarán ligeramente, hasta 1,1 millones de toneladas, ya que las ganancias de China, Chile y Ucrania compensan las pérdidas de Estados Unidos. Las existencias finales mundiales bajan un 23%, hasta 126.000 toneladas, debido a la fuerte reducción de Estados Unidos.
Estados Unidos
La producción estadounidense se prevé un 19% inferior, hasta las 608.000 toneladas, debido a que la media de nueces por árbol se redujo un 24% y la superficie de cultivo disminuyó un 4%, siendo la primera vez que la superficie se reduce en dos años consecutivos desde 1951/52. Las horas de frío de 2024 fueron bajas, lo que afectó negativamente a la floración y al cuajado.
Además, varias tormentas de finales de invierno y primavera aumentaron el manto de nieve de Sierra Nevada y contribuyeron significativamente a la cantidad de agua recogida en los embalses, con lo que California alcanzó unas condiciones hídricas normales. Sin embargo, en los nogales aparecieron algunos casos de plaga debido a las intensas lluvias primaverales.
China
Se prevé que la producción china aumente un 11%, hasta alcanzar la cifra récord de 1,5 millones de toneladas, gracias a las favorables condiciones de cultivo.
Aunque se prevé que el consumo nacional represente el 80% de la producción, las exportaciones a Kirguistán y los Emiratos Árabes Unidos han aumentado mucho en los últimos años, y se espera que esta tendencia continúe.
Las importaciones se mantendrán prácticamente estables, en sólo 15.000 toneladas, ya que los consumidores siguen dependiendo de la producción nacional.
Chile
La recogida de nueces en Chile se estima que aumente un 11%, hasta un récord de 195.000 toneladas, gracias a unas condiciones de cultivo favorables y a un modesto incremento de la superficie cultivada.
Con casi toda la producción destinada a los mercados de ultramar, se espera que las exportaciones aumenten de forma similar, impulsadas por los mayores envíos a la Unión Europea y la India.
La Unión Europea
Por lo que se refiere a producción de la UE, este estudio, publicado por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos, USDA, aunque elaborado por fuertes externas al mismo, estima que puede aumentar en un 7%, hasta 150.000 toneladas, ya que los modestos incrementos de Francia, Italia y España compensan con creces el ligero descenso de Rumanía, principal productor.
Las importaciones bajarán un 5%, hasta 310.000 toneladas, debido sobre todo al aumento de la producción nacional y a la reducción de los envíos y la disponibilidad de Estados Unidos.
Ucrania
La producción ucraniana se prevé estable en 100.000 toneladas, sin cambios en las condiciones de cultivo. Las exportaciones, antes dominadas por los envíos a Rusia, Irak y Turquía, se han desplazado a la Unión Europea y Azerbaiyán tras el conflicto en Rusia.
Turquía
La producción turca se prevé estable en 67.000 toneladas en condiciones normales de crecimiento. Las importaciones se mantendrán prácticamente estables, en 125.000 toneladas, procedentes sobre todo de Estados Unidos, Chile y China. Aunque las nueces se utilizan habitualmente en postres como baklava, halva, helados, galletas y pasteles, los consumidores preocupados por la salud las compran cada vez más como tentempié.
