La Comisión Europea ha abierto una investigación en profundidad para evaluar la propuesta de adquisición de Monsanto por parte de Bayer en virtud del Reglamento de concentraciones de la UE, al temer que la concentración pueda reducir la competencia en ámbitos como los plaguicidas o las semillas.
La Comisaria Margrethe Vestager, encargada de la política de competencia, ha afirmado «Las semillas y los productos plaguicidas son esenciales para los agricultores y, en última instancia, para los consumidores. Tenemos que garantizar una competencia efectiva para que los profesionales de la actividad agarria puedan tener acceso a productos innovadores, de mejor calidad y a precios competitivos. Y al mismo tiempo mantener un ambiente donde las empresas puedan innovar e invertir en productos mejorados «.
La adquisición propuesta de Monsanto (Estados Unidos) por Bayer (Alemania) crearía la mayor empresa integrada de pesticidas y semillas del mundo. Combinaría dos competidores con carteras líderes en herbicidas no selectivos, o en semillas. Ambas compañías están activas en el desarrollo de nuevos productos en estas áreas. Además, la transacción se llevaría a cabo en industrias ya concentradas a nivel mundial, como lo demuestran las recientes fusiones de Dow y Dupont y Syngenta y ChemChina , en las que la Comisión intervino para proteger la competencia en beneficio de los agricultores y los consumidores.
Preocupaciones preliminares de la Comisión
La Comisión tiene preocupaciones preliminares de que la adquisición propuesta podría reducir la competencia en varios mercados diferentes, lo que podría generarprecios más altos, menor calidad, menos opciones y menos innovación. En particular, la investigación inicial del mercado identificó problemas preliminares en las dos áreas siguientes:
- Plaguicidas
El herbicida no selectivo más vendido en Europa es el glifosato de Monsanto. Bayer produce glufosinato de amonio, también un herbicida no selectivo y una de las pocas alternativas al glifosato. De acuerdo con la investigación preliminar de la Comisión, Monsanto y Bayer son dos de un número limitado de competidores en este campo capaces de descubrir nuevos ingredientes activos y desarrollar nuevas formulaciones, incluyendo abordar el creciente problema de la resistencia de las malas hierbas a los productos existentes.
Además, la Comisión evaluará aún más las actividades de Monsanto en plaguicidas biológicos que compiten con la cartera existente de productos químicos de Bayer y las actividades de ambos que se superponen en los productos que combaten los ácaros de la varroa, un parásito que afecta a las colonias de abejas en Europa. - Semillas
Bayer y Monsanto son ambas activas en el desarrollo de de semillas de hortalizas. La investigación inicial de la Comisión muestra que las partes tienen una cuota de mercado combinada elevada en algunos de estos mercados de semillas de hortalizas y que algunos de sus productos compiten directamente entre sí.
Bayer y Monsanto también están activos semillas de otro cultivos de campo. Monsanto tiene la mayor cuota de mercado de semillas de colza en Europa. Bayer, con la cuota de mercado más alta en semillas de colza a nivel mundial, es uno de los pocos agentes con los medios para competir intensivamente en este mercado. Además, ambas partes son importantes en semillas de algodón en Europa, y ambas están invirtiendo en programas de investigación e innovación para el trigo.
La transacción fue notificada a la Comisión el 30 de junio de 2017. La Comisión dispone ahora de 90 días hábiles, hasta el 8 de enero de 2018, para adoptar una decisión. La apertura de una investigación en profundidad no prejuzga el resultado final de la investigación.
El 31 de julio de 2017, Bayer y Monsanto presentaron compromisos para abordar algunas de las preocupaciones preliminares de la Comisión. No obstante, la Comisión consideró que estos compromisos eran insuficientes para descartar claramente sus serias dudas sobre la compatibilidad de la transacción con el Reglamento de concentraciones de la UE. Por lo tanto, la Comisión no los sometió a prueba con participantes del mercado.
Dado el alcance mundial de las actividades de Bayer y Monsanto, la Comisión coopera estrechamente con otras autoridades de competencia, en particular con el Departamento de Justicia de los Estados Unidos y las autoridades antimonopolio de Australia, Brasil, Canadá y Sudáfrica.
