La Junta de Castilla y León ha confirmado un incremento del 8 % en la población de lobo ibérico , registrando 193 manadas entre los años 2022 y 2023. Este dato representa 14 manadas más respecto al censo de 2012-2013, que contabilizó 179. Este crecimiento se refleja tanto al norte como al sur del río Duero, aunque con una variación significativa entre ambas zonas.
Al norte del río Duero, donde normalmente se ha concentrado la mayor parte de los lobos en la comunidad, el aumento ha sido del 4% , pasando de 152 a 158 manadas. En contraste, al sur del río, el incremento es notable mayor, alcanzando un 30% , con un aumento de 27 a 35 semanas.
Castilla y León, hogar del 60% de los lobos de España
Con una extensión de 9,4 millones de hectáreas y siendo limítrofe con nueve comunidades autónomas y Portugal, Castilla y León alberga aproximadamente el 60 % de la población de lobos de España . Esto refuerza su importancia estratégica en la conservación y gestión de la especie.
Según el consejero de Medio Ambiente, Vivienda y Ordenación del Territorio, Juan Carlos Suárez-Quiñones , esta expansión subraya la eficacia de las políticas de conservación implementadas y la importancia de coordinarse con comunidades autónomas vecinas para evitar duplicidades en el censo nacional.
Expansión territorial y recolonización
Al sur del Duero: un avance histórico
El aumento del número de manadas al sur del río Duero es especialmente relevante, representando ya el 18 % del total de manadas en Castilla y León. Esto contrasta con el 15% registrado en 2012-2013 y el 11% en 2000-2001.
Además, este crecimiento ha permitido la recolonización de territorios en comunidades autónomas como Castilla-La Mancha, Comunidad de Madrid y Extremadura. En el Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama , las densidades de lobo son ahora comparables a las observadas en el Parque Nacional de los Picos de Europa.
Reasentamiento en nuevos territorios
El censo confirma también un reasentamiento histórico de la especie en zonas como La Demanda burgalesa y la sierra soriana de Urbión, en el límite con La Rioja, así como en las estribaciones del Moncayo. Estas zonas representan una expansión hacia el límite oriental de distribución del lobo ibérico en España.
Estabilidad al norte del Duero
En la orla cantábrica , donde se encuentran algunas de las mayores densidades de lobos en España, se mantiene la estabilidad poblacional. Áreas como los Ancares, Alto Curueño, Riaño, Picos de Europa y la Montaña Palentina continúan siendo núcleos consolidados. En el límite entre León y Zamora, la zona de Sanabria-Cabrera destaca por su densidad, alcanzando valores cercanos a las 3,4-4 manadas por cada 1.000 km² .
Impacto de los incendios en Zamora y recuperación
Uno de los mayores retos para el censo fue el impacto de los incendios de 2022 en la provincia de Zamora , que quemaron 60.000 hectáreas y afectarán algunos de los territorios con mayor densidad de lobos. Como consecuencia, el censo en esta provincia tuvo que posponerse a 2023-2024. A pesar de estas dificultades, se ha confirmado la recuperación de varias manadas y la reproducción en 2024 dentro de los perímetros afectados por el incendio.Metodología del censo: un esfuerzo exhaustivo
El censo de 2022-2023 utilizó una metodología estandarizada , comparable con el censo de 2012-2013 y acorde con las directrices de la estrategia nacional del lobo aprobadas en 2022. Esto incluyó técnicas como:
- Rastreo de itinerarios : Se recorrieron 20.800 kilómetros por pie en una red de 2.900 itinerarios, anotando huellas, excrementos y otros indicios.
- Fototrampeo : Con 2.007 estaciones instaladas , se obtuvieron 2.523 capturas de lobos, permitiendo confirmar la reproducción en el 87% de las manadas.
- Observación directa y escucha : Aunque en menor medida, se realizaron 859 avistamientos y 63 estaciones de escucha de aullidos .
- INFOLOBO : Una herramienta de seguimiento continuo utilizada para determinar la presencia y reproducción de comandos.
Gracias a estas técnicas, se registraron más de 8.500 fichas de información positiva , excluyendo los ataques al ganado.
Estimación de población total de lobos
Aunque el censo no cuantifica individuos, se estima la población total de lobos en Castilla y León entre 965 y 1.737 ejemplares , dependiendo de la época del año. En otoño, cuando las manadas alcanzan su tamaño máximo, la población rondaría los 1.300-1.400 lobos , incluyendo un porcentaje de lobos dispersos.
Importancia de los resultados y perspectivas futuras
El resultado de este censo es clave para integrar los datos en el informe sexenal nacional del lobo ibérico, que será remitido a la Comisión Europea en 2025. Además, refuerza la posición de Castilla y León como un referente en la conservación de la biodiversidad y la Gestión sostenible del lobo ibérico.
Censo completo: Censo+regional+de+lobo+iberico+2022-2023
