En la segunda edición de los Premios Patata de Oro de Castilla y León , organizados por la Alianza UPA-COAG , tres agricultores zamoranos han sido galardonados en las modalidades de mejor tubérculo para freír , asar y cocer . Estos premios resaltan la importancia de la patata como cultivo fundamental en la región y subrayan el valor del trabajo de los cultivadores.
Los galardonados en esta ocasión han sido Pilar García Muela , de Santa Colomba de Sanabria , premiada por la mejor variedad para cocer; Ricardo Zotes Ríos , de Benavente , reconocido por la mejor patata para asar; y Felipe Codesal , de Almendra del Pan , por la mejor variedad para freír. Las patatas fueron evaluadas por un jurado compuesto por chefs de Estrella Michelin y expertos del sector.
El valor del cultivo de patata en Castilla y León
Castilla y León es la principal productora de patatas en España. Según Aurelio González, coordinador regional de la Alianza UPA-COAG , esta región destaca no solo por la cantidad de producción, sino también por la calidad de sus cultivos. La zona de Valladolid y Salamanca lidera la producción, seguida por Benavente en Zamora y otras áreas en León , Burgos y Segovia .
La importancia económica de la patata es notable en la comunidad, con más de 17.000 hectáreas dedicadas a su cultivo, lo que representa una proporción significativa de la producción nacional. Aproximadamente cuatro de cada diez kilogramos de patatas que se producen en España provienen de Castilla y León, lo que se consolida a la región como líder no solo en la producción, sino también en la industria transformadora de la patata .
Aurelio Pérez, máximo responsable de UPA en la región, quiso destacar la oportunidad que tiene la región con este cultivo ya que «los agricultores tienen la posibilidad de ofrecer producto nacional a las empresas buena parte del año. Tenemos que ser capaces de aprovechar esa circunstancia».
Mientras que Lorenzo Rivera de COAG reclamó un mayor control en frontera de las más de 240.000 toneladas de patata que han entrado desde Egipto este año, tensionando el mercado y poniendo complicada una campaña que se prometía
buena.
Por su parte, Alberto Duque, actual presidente de la Interprofesional de la Patata de Castilla y León quiso destacar la importancia que tiene la creación de esta entidad para el sector y el impulso que desde ella se está tratando de dar para que el consumidor conozca las cualidades de este tubérculo y opte por las producciones nacionales frente a las importaciones.
Un evento para reconocer la calidad
La celebración de los Premios Patata de Oro de Castilla y León tuvo lugar en el Instituto Diego de Praves de Valladolid. Profesores y alumnos de la Escuela de Cocina prepararon las muestras de patata para el jurado, que estaba compuesta por chefs de renombrados restaurantes con Estrella Michelin como Refectorio Abadía Retuerta , La Botica de Matapozuelos y Alquimia Laboratorio .
Este evento no solo sirve para premiar la calidad de las patatas, sino también para destacar el trabajo arduo y la dedicación de los agricultores de la región. Según la consejera de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural, María González Corral , la patata es un producto tradicional y versátil que juega un papel esencial en la economía agrícola de la comunidad. Además, resaltó las propiedades nutricionales de este alimento, que es una fuente importante de carbohidratos de lenta absorción, vitaminas, minerales y fibra.
Un impulso a la formación profesional
Uno de los aspectos más destacados de este evento es la conexión entre el sistema productivo y el sistema formativo . La consejera de Educación , Rocío Lucas , subrayó la importancia de la Formación Profesional en Castilla y León, especialmente en áreas como la hostelería , el turismo y la producción agroalimentaria . Según Lucas, ya son 47.000 los estudiantes que optan por la Formación Profesional en la región, y el 90% de estos alumnos encuentran empleo en Castilla y León, lo que demuestra la eficacia de este sistema educativo.
«A través de la calidad tenemos que ser capaces de que la patata de Castilla y León conquiste nuevos meracdos» María González Corral
El acto de premiación, celebrado en un centro de formación, refuerza la colaboración entre los sectores productivos y formativos, fomentando un futuro laboral sólido para los estudiantes. Este tipo de eventos permite a los jóvenes conectarse con las necesidades del mercado laboral , y pone en valor la importancia de la educación práctica en sectores clave como el agrícola.
Desafíos y oportunidades para el sector patatero
A pesar de la importancia del cultivo de la patata, el sector se enfrenta a desafíos importantes . Según Aurelio González, el precio de la patata comenzó de forma positiva este año, pero las operaciones comerciales desajustaron los precios, lo que provocó que muchos agricultores apenas pudieran cubrir los costos de producción . Este tipo de situaciones crea incertidumbre para los productores, que dependen de las fluctuaciones del mercado.
Sin embargo, hay aspectos positivos, quiso destacar la consejera de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural de la Junta de Castilla y León, María González Corral, que resaltan la fortaleza del sector . «Cuatro de cada 10 patatas que se produce en España tiene su origen en tierras de Castilla y León y cuatro de las 10 grandes empresas que se dedican a la patata proceden de nuestra región»
Además, destacó como, en los últimos cinco años, las exportaciones de patata han crecido un 140% , lo que refleja que la producción no solo es abundante, sino también de gran calidad . Esto ha permitido que la patata de Castilla y León se posicione en los mercados internacionales , consolidando su reputación y generando oportunidades económicas para los agricultores locales.
Perspectivas para el futuro
La Junta de Castilla y León y la interprofesional de la patata están comprometidas en la promoción del cultivo tanto dentro como fuera de la comunidad, destacó González Corral. La creciente demanda internacional y el enfoque en la calidad del producto abren nuevas puertas para los agricultores.
Además, el apoyo del gobierno regional en la industria transformadora de la patata asegura que no solo se produzca en grandes cantidades, sino que se agregue valor al producto antes de llegar al mercado. Este enfoque holístico en la producción y transformación permite que la patata de Castilla y León mantenga su posición competitiva en el mercado global.
Conclusión
Los Premios Patata de Oro de Castilla y León no solo celebran la calidad de la producción agrícola, sino que también destacan el papel crucial que desempeñan los agricultores en la economía de la región. Con el impulso de las exportaciones y el compromiso del gobierno regional para mejorar la competitividad del sector, el futuro de la patata en Castilla y León parece prometedor. Además, la colaboración entre los sectores productivo y formativo refuerza la importancia de la educación práctica y su papel en el desarrollo de la agricultura moderna.
